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우리 연구실 박민정 졸업생(석사)과 김미진 연구교수님이 공동 제1저자로 참여한 연구 논문이 국제 학술지 Experimental and Molecular Pathology (Exp. Mol. Pathol.)에 최종 게재 승인(Accepted)되었습니다!

이번 연구는 미토콘드리아 전달을 통해 일차 자연살해세포(Primary NK cells)의 대사 기능과 항종양 활성을 강화하여, NK세포 기반 암 면역치료의 새로운 가능성을 제시한 연구 성과입니다.

[논문 정보 / Publication Details]

• 논문 제목: Mitochondrial transfer enhances the metabolic fitness and antitumor activity of primary NK cells

• 게재 저널: Experimental and Molecular Pathology (2026, Accepted)

• 공동 제1저자: 박민정(석사과정 졸업생), 김미진(연구교수)

• 전체 저자: Park MJ, Kim MJ, Lim MN, Back ES, Jeon YJ, Kim DY, Yun CK, Kwon YJ, Park JH, Choi YS.

• 논문 정보: https://mito.inha.ac.kr/bbs/board.php?bo_table=publications&wr_id=88

[연구 요약 / Abstract Summary]

NK세포는 암세포를 제거하는 면역세포로, 암 면역치료의 유망한 수단으로 주목받고 있습니다. 그러나 종양 미세환경에서 발생하는 대사 기능 저하와 제한적인 지속성, 활성 감소는 치료 효과를 높이는 데 중요한 과제로 남아 있습니다. 본 연구팀은 NK세포 또는 탯줄 유래 중간엽줄기세포(UC-MSCs)에서 분리한 미토콘드리아를 원심분리 기반의 방법으로 말초혈액 유래 일차 NK세포에 전달하여, 대사 기능과 항종양 활성의 향상을 확인했습니다.

주요 연구 성과:

• 대사 기능 강화: 미토콘드리아 전달을 통해 NK세포의 산화적 인산화, 해당과정 및 ATP 생산이 증가했습니다.

• 항종양 활성 향상: 사이토카인 분비와 함께 혈액암 및 고형암 표적세포에 대한 세포독성이 향상되었습니다.

• 동물 모델에서 효과 확인: 이종이식 종양 모델에서 종양 성장이 유의하게 억제되었으며, 특히 UC-MSC 유래 미토콘드리아 전달군에서 가장 우수한 항종양 효과를 보였습니다.

• 단백질체 분석: 면역 활성화, 세포 이동 및 세포골격 재구성과 관련된 경로의 변화를 확인했습니다.

이번 연구는 유전자 변형 없이 미토콘드리아 전달만으로 NK세포의 대사 기능과 항종양 활성을 높일 수 있음을 보여주었으며, NK세포 기반 암 면역치료의 효과를 개선하기 위한 실용적인 전략의 가능성을 제시합니다.

우수한 연구 성과를 거둔 박민정 졸업생과 김미진 연구교수님을 비롯해 연구에 참여해 주신 모든 연구자분께 진심으로 축하와 감사의 말씀을 전합니다!